函授屬于成人教育，是成人高考的學習方式之一，函授的考生需要通過全國統一考試，被院校錄取即可入學。考試時間為每年的10月份，報名時間為8月份-9月份。
成人教育，是指有別于普通全日制教學形式的教育形式，成人教育不限年齡，性別。通過這個教育過程，使社會成員中被視為成年的人增長能力、豐富知識、提高技術和專業資格，或使他們轉向新的方向，在人的全面發展和參與社會經濟、文化的均衡而獨立發展兩個方面，使他們的態度和行為得到改變。
函授是成人高等教育的一種學習形式，成人高等教育另外幾種學習形式是業余學習(夜大)和脫產學習(全日制)。函授也是一種授課的方式。屬于高等教育層次的一種學習層次，主要按各專業教學計劃利用寒、暑假或國定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。其通過國家統一的成人高考被高校錄取，發放錄取通知書，屬國民教育系列，國家承認學歷，參加全國成人高考招生統一考試，各省、自治區統一組織錄取。
