成人教育是教育現代化的重要組成部分,在科學技術突飛猛進，知識經濟已見端倪的今天，成人教育越來越受到人們的重視，它在社會發展過程中所起到的推動作用也愈加明顯出地被顯現出來。

第一，成人教育對提高社會生產力水平，促進經濟發展，實現現代化具有重要作用。

成人教育的對象是各類在職、從業人員，其教育結果能夠直接有效地提高勞動者的素質，直接作用于生產力水平的提高，從而也促進了勞動生產率和經濟效益的提高。通過成人教育學習新知識、了解新信息，掌握新技術，克服知識結構上的缺欠，主動適應社會發展。

第二，成人教育對社會進步，建設高度文明、高度民主的現代社會具有推動作用。

現代社會生活中的各種問題除采取政治、經濟、法律、行政等手段解決外，更重要的是通過教育的方式來提高公民的道德修養、文明意識和遵紀守法、科學生活的水平。面向社會成員，有針對性地開展多種形式的生動活潑的教育活動，以提高公民的文明程度，培養公民的法制觀念，民主意識和保障公民權利是成人教育發揮作用的重要方面。

第三，成人教育在推動現代社會文化建設方面具有不可忽視的作用。

掃除“功能性”文盲，建設現代化的文化氛圍是成人教育面臨的又一重大課題，也是成人教育起到推動社會發展作用的重要方面。

第四，成人教育是終身教育的重要組成部分，在教育改革、推動學習社會出現方面具有舉足輕重的作用。

隨著世界現代化步伐的加快，傳統的一次性學校教育已不適應當今時代的要求，正受到終生教育、終生學習等新教育觀念的沖擊。深化教育體制、體系改革，建立一個橫向溝通、縱向銜接的教育“立交橋”，形成開放式的教育體系是教育改革的重要任務。成人教育的發展不僅有利于建立立體交叉、彼此銜接的教育系統，而且也對傳統的教育體制、體系改革起到重要的推動作用。